독자적인 브랜드를 표방하며 시장에 뛰어든 지 3년, 미국, 프랑스 등의 유명 백화점으로 납품할 정도의 결과를 이루었지만 과정이 쉽지 않았다. 국내는 인건비가 높았고 아직 브랜드가 알려지지 않아 진출이 어려웠다. 특히 여성용 가죽 가방은 소비자가격이 만만치 않아 더욱 부담이 되었다.
명품가방이 여성의 필수품이 된 시대에서 명품의 틈을 비집고 올라가는 것은 쉽지 않은 일이었다. 또 명품을 흉내 낸 ‘짝퉁’들 역시 걸림돌이었다. 패션업계 측에서는 이미 부산의 ‘짝퉁’시장이 기업화에 이르렀다고 할 정도로 부산 지역은 이미테이션의 바람이 심하다. 결국 내수시장보다는 해외진출로 눈을 돌리게 되었고 디자인과 상품의 질을 무기삼아 도전하여 성공하였다.
경쟁 속에서도 꿋꿋이 자신의 브랜드를 지키고 발전시키고 있는 <볼로니아>의 장인우(43)씨는 성공의 비결을 믿음이라고 말한다. 디자인에서 제작, 판매까지 모든 경로를 자체관리하기 때문에 상품에 대한 자신감이 있다는 것이다. 특히 <볼로니아>를 디자인으로 알리기 위해 업체들을 대상으로 주문제작도 받고 있다.
<볼로니아>의 디자인은 가죽의 질감과 색을 최대한 살려내는 것에 집중하고 있다. 이탈리아에서 수입한 가죽 원단들에 최대한 금속을 쓰지 않고 가방을 디자인한다. 그리고 실용성을 살려 어디에서도 부담 없는 가방으로 쓰일 수 있게 했다. 가방 외에도 지갑이나 구두도 가죽원단으로 제작하고 있고 A/S 역시 명품 못지않은 서비스를 보장한다.
<볼로니아>의 디자인은 가죽의 질감과 색을 최대한 살려내는 것에 집중하고 있다. 이탈리아에서 수입한 가죽 원단들에 최대한 금속을 쓰지 않고 가방을 디자인한다. 그리고 실용성을 살려 어디에서도 부담 없는 가방으로 쓰일 수 있게 했다. 가방 외에도 지갑이나 구두도 가죽원단으로 제작하고 있고 A/S 역시 명품 못지않은 서비스를 보장한다.
<볼로니아>를 찾는 주요 고객층은 20대에서 40대 여성들이다. 국제시장이나 남포동에 비해 한적한 곳에 자리 잡았지만 단골이 많다. 우연히 구매했다가 입소문이 퍼져 다시 찾게 되는 경우다. 꼼꼼한 주부들이 20만원대의 가방을 거리낌 없이 고른다. 질을 알기 때문에 믿을 수 있다는 반응이다.
“지금은 작은 가게지만 언젠가 용두타워에서 에펠탑까지 나아가 보겠다.”며 사장님은 자신감있게 말했다.
